Eichstätt/Spalt. (pde) – Aus der katholischen Kirche St. Stephanus in Wasserzell, einem Ortsteil der mittelfränkischen Hopfenstadt Spalt, überträgt der Bayerische Rundfunk am Sonntag, 8. Mai, das Mittagsläuten. Die Sendung ist von 12 Uhr bis 12.03 Uhr auf Bayern 1 und BR Heimat zu hören sowie als Podcast im Internet abrufbar.

Wasserzell an der fränkischen Rezat entstand wahrscheinlich als Siedlung für Handwerker und Fuhrleute, der Patron Stephan deutet darauf hin. Die Ursprünge der St. Stephanuskirche gehen auf das 11. Jahrhundert zurück. Ihr ältester Bauteil ist das Turmuntergeschoss, das noch heute den Altarraum birgt. Im Kirchenschiff, das in der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts errichtet wurde, ist eine uralte romanische Standfigur des Kirchenpatrons zu sehen. Wertvolle spätgotische Heiligenfiguren schmücken drei Altäre.

Über Mittelfranken hinaus bekannt ist Wasserzell durch den Stephansritt, der alljährlich am zweiten Weihnachtstag, 26. Dezember, von Spalt aus zur St. Stephanuskirche führt. Stephanus war der erste Märtyrer des christlichen Glaubens. In der katholischen Kirche gilt er als Schutzheiliger der Reiter, Kutscher und Pferde. Zum Stephansritt und zu den Gottesdiensten lädt die über 600 Jahre alte Glocke der Wasserzeller Kirche ein.