Rund vier Millionen Menschen leben in Pune, das von Eichstätt aus oft als der kleinere Partner gesehen wird. Davon sind rund 0,2 Prozent Christen – absolute Diaspora. Die St. Patricks Cathedral ist am Sonntag trotzdem voll. An der Decke surren die Ventilatoren gegen die beginnende Hitze. Der emeritierte Bischof Valerian D´Souza firmt an diesem Tag 75 Jugendliche. Die Gäste aus Eichstätt sind auch dabei und erleben eben jenen Gottesdienst, für den der Bischof in der ganzen Diözese Eichstätt bekannt ist. Bischof Vally, wie er hier genannt wird, nimmt die Gitarre in die Hand und singt, lächelt dazu, die Jugendlichen singen den Refrain mit: „Down on my knees I found my saviour, down on my knees I found the lord“.

Besuch eines Kinderheims

Nach dem Gottesdienst besucht die Gruppe aus dem Bistum Eichstätt das St. Anthonys Boarding. Ein Wohnheim für fast 100 Kinder. Die Kinder sind Halbwaisen oder die Eltern können sich nicht um sie kümmern, meistens sind es alleinerziehende Mütter – in der indischen Gesellschaft noch immer ein Stigma. Die Kinder besuchen alle die St. Patrick School direkt neben der Kathedrale, eine von zahlreichen Schulen, die in kirchlicher Trägerschaft ist. Insgesamt sind rund 85.000 Schüler an diesen Schulen. Nur eine Minderheit von ihnen ist katholisch. Das Hauptziel ist es, die Schüler gut auszubilden – unabhängig von Religion, gesellschaftlichem Status oder Sprache.

Ausbildungszentrum für junge Erwachsene

Das gilt auch im Don Bosco Technical Training. Hier haben die Schüler die Möglichkeit, eine Ausbildung zu machen. Nach der Ausbildung finden die Schüler ohne Probleme einen Job im ganzen Land. Nur wenige Meter von der Don Bosco Schule entfernt liegt das Heim „Asha Kiran“. Es wurde 2002 von Bischof Valerian gegründet. Dort kümmerte man sich in den vergangenen Jahren vor allem um Menschen, die HIV positiv waren. Da in den letzten Jahren aber immer weniger Menschen mit HIV kamen, stellte „Asha Kiran“ um. Dort wird jetzt verstärkt auf Naturheilkunde gesetzt.

„Catholic Youth Games“ – unter diesem Motto ist ein großes Sportgelände mitten in Pune zur Bühne für die katholische Jugend der Stadt geworden. Ein großes Tor ist mit weißen Stoffbahnen umhüllt, auf dem staubigen Boden ist ein roter Teppich ausgerollt. Die Ränge auf der Tribüne sind voll. Zirka 500 Jugendliche sind gekommen. Den ganzen Tag über finden verschiedene sportliche Wettkämpfe statt. Als es dämmert, werden die bunten Scheinwerfer angeworfen: Siegerehrung. Ein großes Event mit Medaillen und Scheckübergabe. Am Ende der Veranstaltung wird es aber noch einmal ruhig: 200 Mädchen tanzen auf dem roten Teppich, bringen mit ihrem Tanz die Situation von jungen Frauen und Mädchen zum Ausdruck. Am Ende halten sie Plakate in die Höhe: „Save girl to save life“. Der Jugendseelsorger Pfarrer Lazarus ergreift das Mikrofon, ruft zu mehr Respekt gegenüber allen Frauen auf. Seine Worte hallen von allen umliegenden Gebäuden wider. Die Jugendlichen verteilen Kerzen, die großen Scheinwerfer gehen aus. Die Lautsprecher, aus denen bis vor kurzem noch laute Musik dröhnte, schweigen. Das ganze Stadion ist in Kerzenlicht getaucht. Die Menge ist still, gedenkt der jungen Studentin aus Dehli. So grausam ihr Fall ist, er ist keine Ausnahme in Indien.

Stärkung der Rechte indischer Frauen

Das zeigen die vielen Frauen-Projekte, die die Gruppe aus Eichstätt besucht. Assunta Pardhe setzt sich mit ihrem Projekt „Chetna“ für Frauen in Indien ein. Als Anwältin klärt sie die Frauen und Kinder über ihre Rechte auf, hilft aber auch direkt Frauen und Kindern, die Opfer häuslicher Gewalt wurden: „Wir haben auch in vielen Dörfern und kleineren Gemeinden Häuser, in denen die Frauen Schutz finden, wenn sie beispielsweise auf die Straße geworfen wurden.“

Ein anderes Projekt ist „Maher“, das von Schwester Lucy ins Leben gerufen wurde. Sie gibt Frauen eine Heimat, die Opfer von Vergewaltigung, Zwangsheirat oder Misshandlungen wurden. Religiöse Zugehörigkeit spielt hier keine Rolle.

So hilft auch die Poona Diocesan Social Service Society (PDSSS), eine Einrichtung vergleichbar mit der deutschen Caritas, zum Beispiel mit einem Projekt zur ländlichen Entwicklung in der Nähe von Satara, südlich von Pune. Die Frauen lernen dabei, sich eine nachhaltige Lebens- und Existenzgrundlage zu schaffen. „Das Projekt ist erfolgreich“, erzählt der Direktor der PDSSS Rev. Louis: „Die Menschen haben jetzt beispielsweise Bankkonten, sie haben angefangen, ihre eigenen Unternehmen zu gründen. Dass hier keine Christen sind, ist kein Problem. Ich glaube, Jesus ist zu allen von uns gekommen.“

Zivilisation der Liebe

Beeindruckt ist die Gruppe aus Eichstätt von dem, was sie in Poona erlebt, von den Begegnungen mit den unterschiedlichen Menschen. So wird Partnerschaft lebendig. Gerhard Rott, Referat Weltkirche, begleitet schon seit über 15 Jahren diese Partnerschaft und ist nach wie vor begeistert: „Ich wünsche mir, dass möglichst viele Menschen Poona erleben können und dass auch möglichst viele Inder nach Eichstätt kommen. Wir können dadurch Globalisierung menschlich gestalten und so miteinander eine Zivilisation der Liebe aufbauen.“

Nach der Stille der ländlichen Region geht es zurück in das hektische Pune. Ein Blick aus dem Fenster: Rechts von dem Hotel singt in einer Halle eine Gruppe Kinder „Halleluja“, gleichzeitig ruft Luftlinie 500 Meter weiter der Muezzin aus dem Minarett zum Gebet. Von irgendwoher wabert der Geruch von Räucherstäbchen. Eine orange Fahne – Symbol der Heiligkeit bei den Hindus – weht im Wind.

Text und Fotos: Daniela Bahmann

Die Partnerschaft zwischen Eichstätt und Poona besteht seit 1955. Sie wurde durch die Bischöfe Andrew D´Souza (Poona) und Josef Schröffer (Eichstätt) begründet, wird von den Eichstätter Sternsingern mitgetragen und zeichnet sich durch vielfältige Beziehungen auch auf der Ebene von Pfarreien, Gruppen und Verbänden aus.

Während der nunmehr über 50 Jahre dauernden Partnerschaft wurden in der Diözese Poona Hilfsprojekte für Straßenkinder gegründet, ein Behindertenheim, Krankenhäuser, Kirchen und Pfarrhäuser gebaut und Schulhäuser für Kinder aller Religionen eingerichtet. Im Gegenzug arbeiten Priester aus Poona in der Eichstätter Seelsorge mit.